Ziua 9 – Antofagasta – Iquique

Cyril nu a avut nevoie decât de o zi ca să treacă peste evenimentul cu marea noroială. Cei 606km de azi i-au fost ideali pentru a-și depăși coechipierul și cel mai mare rival, în persoana lui Marc Coma. Ecartul dintre cei doi este acum de 2'28”, duelul fiind departe de a se fi terminat. Ieri seară ambii piloți și-au schimbat motoarele așa că putem spune că forțele sunt proaspete și egale în ambele părți. Km 550 a fost cu ghinion pentru David Casteau, motorul său cedând iar lupta pentru poziția a 3-a devenind imposibilă.

La auto avem și bune și rele pentru echipa de Hummere. Robby Gordon retrăiește gustul dulce al victoriei în Dakar, obținând un avans de 1'38” față de liderul la general, Stephane Peterhansel. Deși se apropiase la 19” de Robby la CP5, bestia portocalie a fost eliberată pe ultimii 80km și în special pe coborârea infernală către Iquique cu un unghi de 32 de grade. La finalul zilei, Gordon se apropie la 5'58” de Mini-ul verde Monster al lui Peterhansel. Și aici lucrurile tind să ducă înspre un duel, din moment ce poziția 3 de azi, Nani Roma, a mai pierdut încă 8 minute! Spuneam mai devreme de neșansă pentru Hummer, iar ghinionistul ediției Dakar 2012 este nimeni altul decât Nasser Al-Attiyah! Problemele au persistat la curelele alternatorului și deținătorul titlului, prințul din Qatar, a decis să renunțe după 200km din speciala acestei zile, lăsându-l pe Gordon singur în lupta cu armata de Mini-uri.

La clasa Quad, avem frații Patronelli și … restul. La Iquique, frații Patronelli au fost victorioși și nu le-au dat nici cel mai mic răgaz competitorilor. Abia la 44 de minute de cei doi s-a clasat Tomas Maffei, ce a pierdut și a doua poziție la general, iar distanța este deja mare. Aproape 2 ore în despart pe Maffei de prima poziție (Alejandro) în timp ce Casale și La Fuente (4 și 5), sunt la 4 respectiv 6 ore de lider.

În cele din urmă, la clasa camioane, avem știri rele pentru fanii lui Alès Loprais. După o superbă luptă cu Gerard De Rooy în prima parte a specialei, cehul, al 2-lea la general, a fost forțat să abandoneze după un incident în secțiunea neutralizată a traseului. Privat de principalul său rival, olandezul este urmat la general de Stacey (47 min), Ardavichus (66 min) și Vila (145 min).